某個行業(yè)的知識進展，會刺激其他領(lǐng)域的技術(shù)進展，這是一種正面的外部影響。
貝爾實驗室（Bell Labs）為電話系統(tǒng)發(fā)明晶體管時，根本沒想到它會對那么多行業(yè)產(chǎn)生外溢效應(yīng)，造福全世界。摩托羅拉（Motorola）的馬?。畮觳∕artin Cooper）在1973年發(fā)明移動電話時，沒有人預(yù)見，這種裝置會大幅改變?nèi)蛎癖姷娜粘Ｉ?。同一年，野生生物攝影家丹．吉布森（Dan Gibson）發(fā)明拋物面反射式麥克風(fēng)（parabolic microphone）來錄制鳥鳴聲，而且申請專利，但他并沒有想到，后來這種麥克風(fēng)會成為美式足球比賽場邊的必備裝置?？萍?a target="_blank" >創(chuàng)新與知識外溢效應(yīng)，大幅提升人類的生活水平，因此人類目前得以免于陷入馬爾薩斯預(yù)言的結(jié)局（我們生產(chǎn)的技術(shù)越高超，消費相關(guān)產(chǎn)品的成本就會降低，生育率則會上升，最終耗盡地球的資源）。創(chuàng)新派的信徒經(jīng)常舉1960年代晚期的「綠色革命」為例，那次革命大舉提高對全球農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，遠超過先前所有最樂觀的預(yù)估。梭羅學(xué)派指出，面對那堵「馬爾薩斯之墻」（人類似乎正不斷向遠處的一堵墻前進，距離一年比一年近，總有一天會一頭撞上，引發(fā)災(zāi)難性的后果：天災(zāi)、瘟疫、饑荒與死亡。我們唯一的應(yīng)對之道，就是放慢前進的速度），科技與創(chuàng)新為我們提供兩種解決之道：更充分、更長期地利用對稀有資源，將高墻推到無限遠處，或者直接翻墻而過。