硅谷的諸多企業(yè)讓我們的生活出現(xiàn)了翻天覆地的變化。他們改變了我們溝通、購(gòu)物以及旅游的方式。但是在獲取新聞方面，至少是商業(yè)新聞，傳統(tǒng)的方式一直以來(lái)都很難被撼動(dòng)。
曾經(jīng)讓媒體和投資人無(wú)比激動(dòng)的新聞應(yīng)用Circa News今天宣布，他們的服務(wù)將會(huì)無(wú)限期關(guān)閉。這家初創(chuàng)企業(yè)曾經(jīng)信誓旦旦的向我們承諾，他們將會(huì)為我們提供更快、更直接、更適合移動(dòng)設(shè)備的新聞閱讀方式，他們的產(chǎn)品將會(huì)超過(guò)此前所有的新聞閱讀應(yīng)用。然而今天，該公司卻宣布：他們沒(méi)錢(qián)了，連維持基本運(yùn)營(yíng)的資金都沒(méi)有了。
該公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Matt Galligan在Medium上通過(guò)發(fā)表公開(kāi)信的方式向世界進(jìn)行了告別。他在信中寫(xiě)到：“制作高質(zhì)量的新聞是一件高成本的事,沒(méi)有必要的資本支持,我們無(wú)力為繼。”
運(yùn)營(yíng)一家新聞?lì)惼髽I(yè)，是一件費(fèi)力、費(fèi)錢(qián)、而且不一定能夠?qū)崿F(xiàn)盈利的工作。要想擴(kuò)大自身規(guī)模，新聞?lì)惼髽I(yè)必須要付出極高的代價(jià)。而且這種產(chǎn)業(yè)很難實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。在努力之后，Circa發(fā)現(xiàn)自己無(wú)力改變這種現(xiàn)狀，他們和傳統(tǒng)的新聞媒體面臨著同樣的問(wèn)題。如今用戶的閱讀習(xí)慣和科技發(fā)展方面的變化越來(lái)越快，新聞?lì)惼髽I(yè)很難趕上這種變化的步伐，Circa也不例外。自從互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)以來(lái)，這個(gè)問(wèn)題就一直存在，而且至今為止沒(méi)有任何一個(gè)人有信心能夠徹底的解決這個(gè)問(wèn)題。所有新聞服務(wù)都在忙著吸引用戶、銷售廣告并且發(fā)布新聞，他們已經(jīng)夠忙了，沒(méi)有時(shí)間和精力找到解決問(wèn)題的辦法。
新聞應(yīng)用的憂傷
當(dāng)Circa在2011年成立的時(shí)候，他們成功的讓投資人相信他們是一家與眾不同的新聞應(yīng)用企業(yè)。它基于移動(dòng)設(shè)備、它用卡片的形式讓用戶快速閱讀新聞?wù)?，而無(wú)需像以前一樣閱讀冗長(zhǎng)的文章、它具有推送功能，讓用戶在第一時(shí)間獲悉重大新聞、它還能夠從其他新聞源那里快速獲取聚合信息。但是事實(shí)說(shuō)明，這一切還不夠，他們依然走到了山窮水盡的地步。
4年以前，Circa的確顯得與眾不同。但是如今能夠?qū)崿F(xiàn)信息聚合、推送通知和簡(jiǎn)要報(bào)道的新聞?lì)悜?yīng)用已經(jīng)比比皆是。在Circa成立之后，《紐約時(shí)報(bào)》推出了NYT Now、BuzzFeed推出了BuzzFeed News、Al Jazeera成立了AJ+、現(xiàn)在又有報(bào)道稱《華爾街日?qǐng)?bào)》將會(huì)推出一個(gè)名為What’s News的應(yīng)用。再加上市場(chǎng)上成百上千個(gè)移動(dòng)新聞閱讀器和獨(dú)立新聞應(yīng)用，新聞?lì)悜?yīng)用的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)越來(lái)越激烈，數(shù)不清的企業(yè)都在嘗試?yán)眯侣勵(lì)悜?yīng)用銷售廣告。
雖然有越來(lái)越多的新媒體類型在不斷涌現(xiàn)，然而無(wú)論如何變化，這些企業(yè)的本質(zhì)都是出版商，他們的盈利方式從來(lái)沒(méi)有真正改變過(guò)。Circa心理清楚這一點(diǎn)。
Galligan在他的公開(kāi)信中表示：
“我們本可以進(jìn)行妥協(xié)，例如在應(yīng)用中加入現(xiàn)成的廣告，或是向用戶收取訂閱費(fèi)。但是我們認(rèn)為這種簡(jiǎn)單粗暴的解決方式，無(wú)法幫助我們實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。我們的目標(biāo)，就是為用戶提供高質(zhì)量的內(nèi)容和使用體驗(yàn)。而且這種解決方式給我們帶來(lái)的收入，并不會(huì)讓情況發(fā)生任何改變。”
缺乏新的營(yíng)收渠道
至今為止，沒(méi)有任何一家主流媒體機(jī)構(gòu)能夠找到全新的盈利方式。正如Galligan所說(shuō)，增加廣告數(shù)量和收取訂閱費(fèi)的模式依然是媒體企業(yè)最常用的盈利方式，自從媒體出現(xiàn)之后，這種方式就已經(jīng)存在了。因此當(dāng)Circa的資金用完之后，他們的應(yīng)用也走到了盡頭。雖然一些企業(yè)通過(guò)其他一些方式增加了自己的營(yíng)收渠道，例如舉辦活動(dòng)或是拉取贊助，但是廣告和訂閱一直以來(lái)都是媒體企業(yè)最主要的營(yíng)收方式。
所有新聞?lì)惓鮿?chuàng)企業(yè)都要注意了，如果你想和Circa一樣關(guān)閉服務(wù)，或是像Wavii、Summly和Pulse那樣永遠(yuǎn)都看不到被收購(gòu)的希望，那就繼續(xù)向他們學(xué)習(xí)。如果你可以找到新的營(yíng)收渠道，那么你還有機(jī)會(huì)。要想做到與眾不同，最好的方式就是找到新聞的其他營(yíng)利方式及商業(yè)模式。否則，你就只是路人甲而已。