只要顧客有需要，企業(yè)都會競相為顧客提供產(chǎn)品和服務(wù)。由于人們在深夜和周末對產(chǎn)品和服務(wù)的需求量增加，美國的工作崗位呈現(xiàn)出一種新趨勢。如果每周7天、每天24小時都有需求，就要有人時時刻刻留在工作崗位上。這樣就創(chuàng)造了新的工作崗位。企業(yè)要雇人來滿足這種全天候的需求。
這種“非標準化”需求是如何產(chǎn)生的呢？在紐約布魯克林區(qū)，許多輪班的工人下班后都會順便逛一下家得寶商店。針對這些顧客的需要，商店的廚房和浴室設(shè)計師一直營業(yè)到凌晨1點。網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展對全天候工作的出現(xiàn)也起到了推波助瀾的作用?，F(xiàn)在，人們24小時都可以進行股票交易。美國的午夜時分正是美國軟件企業(yè)為它們在澳大利亞悉尼的客戶解決問題、提供幫助的時候。平日忙碌的人們也恰恰是在深夜和周末回復(fù)他們的電子郵件，支付各種費用，處理與銀行的業(yè)務(wù)往來問題。
在幾十年前，從事護士、保安、警官、工廠工人等職業(yè)的人才需要在深夜和周末工作?，F(xiàn)在，股票經(jīng)紀人、承建商、零售商、客戶代表和軟件顧問等職業(yè)都需要全天候工作。許多酒店員工、出租車司機和送貨人員也是如此。
很難確切地確定有多少員工按照這種非傳統(tǒng)的時間安排工作。美國政府沒有直接收集這方面的信息。根據(jù)勞工統(tǒng)計局（Bureau of Labor Statistics）的數(shù)據(jù)，全美9000萬全職就業(yè)人口中，只有10%的人在夜間工作。然而，這個數(shù)據(jù)不包含兼職、臨時工或彈性上班制的員工數(shù)，也不包括在周末工作的人數(shù)。
根據(jù)馬里蘭大學社會學家哈麗雅特?普雷瑟（Harriet Presser）的估計，接近6670的美國勞工（約7500萬人）在傳統(tǒng)的每周5天、每天8小時工作日之外工作。她對3475對已婚夫妻進行了5年追蹤研究，結(jié)果表明日益普遍的全天候工作會帶來一些問題。
普雷瑟教授推測，不在正常工作時間工作會導(dǎo)致睡眠不足，影響家庭的社交生活，減少夫妻相處時間，進而導(dǎo)致較高的離婚率。其他研究人員認為全天候工作的趨勢還會帶來人們被迫加班、夜間小兒看護服務(wù)供不應(yīng)求等問題。例如，保險公司的數(shù)據(jù)處理主管在10年間，每12–18個月就在日班、晚班、夜班中換一次班。她很難和上日班的丈夫溝通。她錯過了孩子的游戲時間，不能參加孩子在學校的晚會，甚至一覺醒來不知道是白天還是黑夜。
為了滿足客戶需求，佛羅里達州一家電子濾光器制造廠必須實行全天候生產(chǎn)。它在推行改革時，讓員工有權(quán)參與工作時間的安排。在員工的參與下，這家企業(yè)最終決定實施12小時一班的輪班制。這種輪班制仍需員工改變生活方式，但已盡量減少了變化對員工影響。
雇主需要雇人日以繼夜地工作，員工則需要工作崗位，而這些工作崗位的特征又影響著他們的生活。因此，今天的勞務(wù)工作越來越多地要面對平衡雇主需要和員工需求這一重要挑戰(zhàn)。