科學(xué)管理是影響最大的第一個(gè)重要管理思想，20世紀(jì)初期在美國(guó)企業(yè)廣為傳播，其后的大部分管理思想都是對(duì)它所做的反應(yīng)或是對(duì)它的繼續(xù)發(fā)展。
該思想由弗雷德里克·溫斯洛·泰勒首次提出，部分是為了解決積極性的問題，當(dāng)時(shí)被稱作“磨洋工”——工人在最長(zhǎng)的時(shí)間里干最少的活。為了解決此問題，泰勒建議管理人應(yīng)該科學(xué)地估量生產(chǎn)率，給工人確定更高的目標(biāo)。這與另一種被稱為主動(dòng)和激勵(lì)的方法正好相反，后者指的是用高工資或晉級(jí)鼓勵(lì)工人，泰勒把這種方法描繪成“有毒的”。
科學(xué)管理要求管理人到處走動(dòng)，手里拿著秒表和筆記本，對(duì)不同部門的員工進(jìn)行時(shí)間和動(dòng)作研究。因此而產(chǎn)生計(jì)件工資制，工人按產(chǎn)量計(jì)酬，不按時(shí)間計(jì)酬。泰勒的第一本書于1895年出版，書名為《計(jì)件工資制》(A Piece–Rate System)。他認(rèn)為“管理的主要目的應(yīng)該是保證雇主的最大繁榮，同時(shí)也要保證每個(gè)員工的最大收益”。他認(rèn)為管理層、工人和業(yè)主的利益緊密地交織在一起。他想把“所有可能的腦力勞動(dòng)”從車間移走，盡量多地把所有的活動(dòng)都放在機(jī)器上。他喜歡說，“過去，人是第一位，將來一定機(jī)器是第一位?！彼l(fā)了一場(chǎng)人與機(jī)器的爭(zhēng)論，這場(chǎng)爭(zhēng)論一直持續(xù)到20世紀(jì)。
在著名的《科學(xué)管理原理》(The Principles of Scientific Management)一書中他闡述了自己的理論，該書對(duì)以后的管理思想影響很大，影響了美國(guó)的時(shí)間和動(dòng)作專家，如弗蘭克和莉蓮·吉爾布雷斯；也影響了工業(yè)心理學(xué)家，他們當(dāng)中很多人把它看作是對(duì)人類精神的侮辱，他們開始表示：充分發(fā)揮人的積極主動(dòng)性能產(chǎn)生更好的效果；也影響了企業(yè)家，如米其林兄弟(因輪胎而聞名)。
科學(xué)管理有四項(xiàng)基本原理：
- 對(duì)要做的工作要進(jìn)行科學(xué)研究，用以此為依據(jù)的方法替代經(jīng)驗(yàn)法則。
- 選擇并培訓(xùn)作具體工作的人選。
- 對(duì)個(gè)人應(yīng)該做的工作給予明確指導(dǎo)，在實(shí)際做的過程中要給予監(jiān)督。
- 管理人和工人之間分工明確，這樣管理人能“科學(xué)地”計(jì)劃工人應(yīng)該做什么然后好好做。
彼得·德魯克曾經(jīng)寫道：泰勒是“歷史上第一個(gè)沒有認(rèn)為工作是相當(dāng)然，但卻仔細(xì)研究工作的人，他研究工作的方法仍然是基本原理”。然而，工會(huì)運(yùn)動(dòng)總是不喜歡這種方法。一位工會(huì)官員曾經(jīng)說：“即使在神志最不清醒的夢(mèng)中狂喜之下，一個(gè)暴君或苛刻的工頭也不會(huì)試圖向悲慘的奴隸施加如此令人厭惡的條件。”
在如今自由旋轉(zhuǎn)團(tuán)隊(duì)合作的世界里，泰勒的思想幾乎沒有空間。但是，像麥克爾·波特和麥克爾·哈默這些人的作品強(qiáng)調(diào)將業(yè)務(wù)分成可衡量(并可控制的)活動(dòng)，因此反映了一些泰勒的思想。