環(huán)境這一因素對企業(yè)來說越來越重要，我們不僅僅是對企業(yè)的環(huán)境進行全面描述，還要進行重點實驗，預測、分析并制定合理的計劃。那些能夠成功預測到行業(yè)變化趨勢的企業(yè)，會在市場競爭中占有優(yōu)勢地位。
從事商業(yè)活動，意味著要承擔大量的工程計劃、安排，還要生產、銷售新產品等。有一些是從事已久的常規(guī)業(yè)務，但更多的是沒有嘗試過的。要冒著好幾百萬美元的風險去從事的活動，一項成功的創(chuàng)新可能給企業(yè)帶來高效益，但如果失敗了，則有可能是致命的一擊，導致企業(yè)面臨破產的命運。市場預測的目的就是要降低這種風險。
預測是為了盡可能地了解人們的真正需求，為我們決定是否繼續(xù)投入提供基礎，或進入哪種市場最正確、最有潛力提供依據。
預測是對不確定性情況的一種理性分析，它有利于我們對未來的認識。而創(chuàng)新是現代企業(yè)存活的源泉，如何解決創(chuàng)新帶來的各種問題，預測對此起著至關重要的作用。
工業(yè)領域傾向于發(fā)展他們自己的方法去預測，舉例如下：
- 建房。一個房地產發(fā)展商買了10英畝的工地打算建20戶住房，建成什么樣的房屋、什么風格才能引起消費者的極大興趣，這成為他們關注的重要問題。一個建立好的樣板房向公眾展示后，第二天，就有顧客愿意先出一部分錢以備日后選擇其中一間，原來建筑商不僅測試了房屋，還有兩樣額外的禮物：一是多加一間浴室能夠迎合消費者的需求，二是消費者可以從每間房子收回5000美元。
- 清洗劑。一家制造洗滌用品的工廠決定生產一種檸檬香味的洗滌用品吸引家務勞動人員的注意，他們先對市場上已有產品進行測試，然后找到了自己產品的重點“全新檸檬香”，使得產品市場銷路很好。
檢測設備或方法是否可行，下列工具可供選擇：
- 貨真價實。檢測一件東西最主要的還是看其本身，這個原則同樣適用其他方面。
- 藍圖。時間要求設計師緊緊抓住他們突現的靈感，建筑師和玩具制造者也一樣，倉庫管理員也能幫助經理改善運作方式，可見無論從事何種職業(yè)，都可以繪畫出自己職業(yè)的藍圖，做出不同程度的改進。另一個問題出現在辦公室內，“誰應該占用多大的空間？那個空間的位置應該在哪？誰才應該緊鄰他？”這樣的問題還有很多，對于某些人來說，他們現在擁有的都不是答案，而他們打算未來擁有的才是答案，問題的答案即是他們?yōu)樽约好枋龅乃{圖。
- 模型。模型通常已經代表了物體的真實結構，只是因成例的尺寸比原物小，范圍也小，也有的模型和真實物體已相差無幾，如汽車和輪船，可以應用輪船模型來檢測其防風能力，可以運用汽車模型考察他的動力，因此模型是一種很好的檢測工具。
- 結果測試。新產品成功與否的惟一標志是他能否使用及其情況如何？食物、香水、領帶等分別可以用品嘗、嗅覺、觸覺等方式檢驗。