與克雷頓·克里斯德森一樣，史蒂文·科維爾也是摩門教徒，也出生在美國(guó)的猶他州，畢業(yè)于哈佛商學(xué)院。當(dāng)克雷頓·克里斯德森在韓國(guó)為教會(huì)做傳教士時(shí)，史蒂文·科維爾在英國(guó)傳教。
之后他在楊百翰大學(xué)(Brigham Young University)任組織行為學(xué)教授，(在他最知名的作品大舉成功之后)創(chuàng)建起柯維領(lǐng)導(dǎo)中心(Covey Leadership Center)。管理學(xué)暢銷書(shū)籍《高效能人士的七種習(xí)慣》(The Seven Habits of Highly Effective People)將“自助運(yùn)動(dòng)”的精神帶進(jìn)了管理學(xué)。此書(shū)將這種精神包裝成經(jīng)理人所熟悉的原則，并提煉成任何人在短時(shí)間內(nèi)——比從一個(gè)機(jī)場(chǎng)候機(jī)廳到另一個(gè)所需時(shí)間還短——都能搞懂的七個(gè)簡(jiǎn)單部分。
科維爾在寫(xiě)作這本書(shū)之前研究了若干本關(guān)于個(gè)人成功的書(shū)籍，包括戴爾·卡耐基的《如何贏得朋友和影響別人》(How to Win Friends and Influence People)和《自助》(Self-Help)——由嚴(yán)肅的約克郡人賽米爾·斯邁爾斯所著的1859年精英會(huì)維多利亞經(jīng)典之作(新版，牛津平裝出版社2002年出版)。
維基百科科維爾詞條中聲稱，科維爾書(shū)中提出的七種習(xí)慣大部分改自彼得·德魯克1966發(fā)表的題為“高效能主管”的文章，德魯克在文中寫(xiě)道“換句話說(shuō)，高效能就是一種習(xí)慣”，書(shū)中有一章的題目是“要事為先”，這本身就是科維爾所寫(xiě)的七種習(xí)慣之一。
科維爾設(shè)計(jì)了一個(gè)二乘二矩陣以確定什么事先做，把活動(dòng)分成重要的和緊急的兩種。這樣活動(dòng)可以是緊急并重要，不緊急但重要，緊急但不重要，既不緊急也不重要?？凭S爾說(shuō)，效率高的人注重第二種——不緊急但重要的活動(dòng)。這樣做，他們能將第一種活動(dòng)的可能性減少到最低程度。
他提出的七種習(xí)慣包括：
- 把握自我(操之在我)
- 以終為始
- 要事第一
- 雙贏思維
- 設(shè)身處地(雙向溝通)
- 集思廣益——學(xué)會(huì)與人合作，各方收益
- 不斷更新——引自對(duì)伐木工的比喻，他在忙著砍樹(shù)，沒(méi)有停下來(lái)把鋸磨鋒利。
他晚期作品轉(zhuǎn)向更深的精神領(lǐng)域，目的是在企業(yè)領(lǐng)域之外放寬七種習(xí)慣的應(yīng)用范圍，例如，為待在家里不工作的母親和困惑少年而寫(xiě)作。他把七種習(xí)慣擴(kuò)大到八種，第八種是：尋找自己的聲音并激勵(lì)他人尋找內(nèi)在的聲音。在《第八種習(xí)慣》(The Eighth Habit)中，科維爾說(shuō)在“知識(shí)員工年代”里光憑高效能還不夠。他說(shuō)“今天我們面對(duì)的挑戰(zhàn)和復(fù)雜局面是對(duì)重要性的不同排序”。
科維爾是9個(gè)孩子的父親，是大約50個(gè)孩子的祖父和外祖父。2003年他獲美國(guó)全國(guó)模范父親獎(jiǎng)，他說(shuō)這是“自己曾獲得最有意義的獎(jiǎng)項(xiàng)?！?/p>