名言
我們不能把處于萌芽狀態(tài)的未來世界塞進昨天陳舊狹小的空間。
背景
阿爾文?托弗勒是同代人中最著名的未來學家，他在1965年首次發(fā)表的一篇文章中杜撰了“未來沖擊”一詞，隨后又在1970年出版了同名管理學暢銷書籍。該術(shù)語現(xiàn)已收入詞匯表，指在短期內(nèi)發(fā)生太多變革時，當隨之而來的混亂導致正常決策程序失敗時，社會會是什么樣子。
《未來沖擊》(Future Shock)是三部曲中的第一部，隨后每十年出版一本——《第三次浪潮》(the Third Wave)和《權(quán)力的轉(zhuǎn)移》(Powershift)。所有這三部書都是關(guān)于變革的：第一部有關(guān)變革如何影響組織；第二部討論變革將把組織帶向何處；第三部關(guān)于誰來控制變革。如今的管理人說話時，“改革”一詞不離口，主要就是因為托弗勒。他是第一個指出在商業(yè)領(lǐng)域要加快改革的人。
在他的第二部書中，托弗勒提出另一個現(xiàn)在我們都或多或少信以為真的深刻見解，他所指的第一次和第二次浪潮是農(nóng)業(yè)革命和工業(yè)革命。第三次浪潮是計算機的發(fā)明所引起的信息革命，目前正處在發(fā)展的過程中。托弗勒寫道：“沒有計算機，發(fā)達經(jīng)濟運行不了30秒?！?/p>
他的成年生活以寫詩開始，遠遠早于他知道所有的薯條是土豆做的，然而，他卻對信息技術(shù)的含義理解的如此深刻，真是非同尋常。他的特殊技能在于：不僅能用外行人的眼光看待技術(shù)，還能用詩人的鑒賞力寫技術(shù)。然而，他不可能一貫準確。他的預測之一是到目前為止我們所有的人都在“無紙辦公室”里工作。
近年來，托弗勒的妻子海蒂對其工作所做的重要貢獻已得到公開承認，他們后期的作品都是聯(lián)名出版。他們最初是在紐約大學學習英語時相識，有一度他們一起擔任很多不同出版物的記者，包括《財富》(Fortune)和《花花公子》(Playboy)，1960年受IBM公司之邀寫一篇關(guān)于計算機長期意義的文章，該文章是他們以后所寫的所有作品的起源。托弗勒夫婦目前在經(jīng)營一家咨詢公司，該公司在中國和日本一直特別受歡迎。
他們的最新著作《財富的革命》(Revolutionary Wealth)以他們早期的一個理念為基礎，即“生產(chǎn)消費者”的思想，消費者除了自身的身份，還是他或她所消費的產(chǎn)品的部分生產(chǎn)者。例如，一個人用宜家網(wǎng)上的樣板設計了一個廚房，然后，從宜家商店購買所需配套用品，自己在家里組裝，他或她就是一個生產(chǎn)消費者。該書對未來的預測在時間上跨度很大，從一個信奉正統(tǒng)派基督教中國領(lǐng)袖的崛起到不讓你買黃油、只買低脂食品信用卡的產(chǎn)生。
《華盛頓郵報》(Washington Post)評論說，令人遺憾的是托弗勒夫婦幾乎沒有時間寫歷史，以經(jīng)濟學家為讀者的作品也較少，他們對經(jīng)濟學家不屑一顧，認為他們“自視太高”，過于喜歡術(shù)語?？墒牵敦敻坏母锩穬?nèi)含的術(shù)語比一些經(jīng)濟文章里的還多，包括如“obsoledge(過時的知識)”和“productivity(生產(chǎn)率)”一類的精華。
在托弗勒夫婦的書中，詩意的成分似乎占了上風。