名言
我們幸好未被自己無能為力的力量所控制，我們社會的橫加指責只能增加組織的神秘性，組織是人為的，它可以由人來改變。
除非相信貧窮是崇高的，否則難以看出三個紐扣的西裝好于工裝褲，它無非是貧困的緊身衣，也難以看出農場式房屋好于舊法物產(chǎn)。
背景
寫那本他賴以出名的管理學暢銷書籍時，威廉·懷特是《財富》雜志的編輯，在50多年前出版的《組織人》(The Organization Man)一書中，他非常精彩地抓住了20世紀50年代中葉企業(yè)生活的本質，當時正值電影院上演格里高利·派克扮演的《身穿灰色法蘭絨西裝的人》(The Man in the Gray Flannel Suit)中的典型組織人，懷特不僅解釋了當代工作生活中的一個現(xiàn)象，而且給其命名。
懷特的中心思想是：美國人(他說，“他們領先公開崇尚個人主義”)最近卻變了，全民“立誓過組織生活”，甘當組織雇員。他寫道：“熱衷參加杜邦公司業(yè)務培訓的人員等同于最終在教堂等級制中獲得一席地位的神學學生?！边@些業(yè)務受訓人員住在“新建的郊區(qū)，這些經(jīng)過包裝的村莊已成為新一代組織人的宿舍。”《紐約時報》贊賞懷特認識到了“人們爭創(chuàng)企業(yè)以求成功的現(xiàn)象現(xiàn)已大都被慢慢攀爬組織階梯的現(xiàn)象所替代?！?/p>
只有在第二次世界大戰(zhàn)后，社會才充分認識到兩次世界大戰(zhàn)中間建起的大型企業(yè)的規(guī)模和影響，如福特、通用汽車、聯(lián)合利華和寶潔。為這些企業(yè)巨頭的機器轉動齒輪的組織人受到紀律和忠誠感的約束，應該說是第二次世界大戰(zhàn)培養(yǎng)了這種紀律和忠誠感，同時值得注意的是這場戰(zhàn)爭又像一團黑云籠罩著身穿灰色法蘭絨西裝的人們的上空。
懷特的書比阿爾弗雷德·錢德勒的《戰(zhàn)略與結構》和阿爾弗雷德·斯隆的《我在通用汽車的歲月》早幾年，這兩本書也非常真實地突出了企業(yè)巨大化的問題?！督M織人》是一次巨大的成功，當時賣出二百多萬冊。
在《財富》雜志委托懷特采訪一些大公司(包括福特和通用電氣)的老板以后，他才寫出這本書。但是，與他描寫的生活方式最緊密相關的公司是較年輕的企業(yè)，是IBM，它迅速成為世界上前所未有的最大私有企業(yè)，以其主導大型電腦市場為后盾。IBM公司的管理人多年來一直只穿深藍色西裝，白色襯衫，系黑色領帶，這些都象征著對以藍色巨人而著稱的公司的終生效忠。就其對雇主的獻身精神而言，他們可能與懷特心里想的神學學生最相似。
然而，懷特的最大熱情不在企業(yè)或神學院，而是城市規(guī)劃。他在紐約市規(guī)劃委員會里工作了一段時間，在曼哈頓中心地帶稀有綠地之一布賴恩特公園的恢復建設中起到了很大作用。他根據(jù)自己對城里行人和汽車交通情況的仔細觀察，撰寫了多部城市規(guī)劃的著作(包括《確保美國城市空地：再說中心》)，他運用慢速攝影記錄行人使用公共場所的情況，因此，維基百科把他描述為一位“社會學家、新聞記者和人民觀察家”。